Cet ouvrage est la première synthèse écrite d'analyses faites par de nombreux auteurs, sur cette invention méconnue due aux frères Niépce - le Pyréolophore - premier moteur à explosion interne à réaction directe, imaginé pour propulser les navires de manière autonome.
L'analyse historique fouillée s'appuie sur un fond documentaire impressionnant rassemblé par Manuel Bonnet, descendant de cette illustre famille chalonnaise. Certains de ces documents sont inédits.
Cet ouvrage très complet va beaucoup plus loin. Pour la première fois à notre connaissance, il rappelle de manière synthétique la biographie des frères Niépce. On comprend mieux ainsi les motivations et la genèse de cette invention géniale pour laquelle leurs recherches en chimie ont permis aussi la mise au point du procédé photographique par Nicéphore, 20 ans plus tard.
Cette invention fit l’objet d’une démonstration publique sur la Saône en 1806. Cela acte son antériorité par rapport à d’autres travaux contemporains, en particulier ceux d’Isaac de Rivaz qui sont analysés dans la dernière partie du livre à partir de documents originaux.
Après la transcription complète des textes des brevets des frères Niépce, enrichis des magnifiques croquis en couleurs peints de leurs mains, un chapitre est dédié à l’explication détaillée du fonctionnement de ce moteur. Des schémas clairs réalisés par l'infographiste qui avait fait une animation 3 D de la machine sont insérés.
Une analyse chronologique des écrits de différents auteurs - en commençant par Lazare Carnot qui en fit l’éloge à l’Institut en 1807 - permet de mieux comprendre les raisons de l’incompréhension et de l’oubli qui ont entouré cette invention. Un ingénieur de l’aviation, Pierre Clerget, la « redécouvrit » en 1924 et en chanta les mérites. C'est cette histoire qui constitue le cœur du livre.
Auteurs : Manuel BONNET - Jean-Louis BRULEY
Edition : UTB Chalon. - 2015 - ISBN:979-10-93577-01-2 - 4ème édition 2018 -
